संविधान भारत में राज्य के प्रमुख के रूप में राज्यपाल के पद के लिए प्रदान करता है। उनकी नियुक्ति भारत के राष्ट्रपति द्वारा की जाती है। वह एक राज्य का संवैधानिक प्रमुख और एक राज्य में केंद्र सरकार का एजेंट है।

राज्यपाल को पांच साल के लिए नियुक्त किया जाता है। लेकिन अपने पूर्ण कार्यकाल की समाप्ति से पहले, राष्ट्रपति उन्हें पद से बर्खास्त कर सकते हैं। राज्यपाल स्वयं भी इस्तीफा दे सकता है। उनके कार्यकाल की अवधि बढ़ाई जा सकती है और उन्हें दूसरे राज्य में स्थानांतरित किया जा सकता है। हालाँकि, राज्य सरकार राज्यपाल को उनके पद से नहीं हटा सकती है।
राज्यपाल होने के लिए, एक व्यक्ति को भारत का नागरिक होना चाहिए और 35 वर्ष की आयु पूरी करनी चाहिए। और वह संसद या राज्य विधानमंडल का सदस्य नहीं हो सकता। उसे लाभ का कोई पद नहीं रखना चाहिए।

· शक्तियां और कार्य:
राज्यपाल एक राज्य में मुख्य कार्यकारी होता है। राज्य सरकार की सभी कार्यकारी शक्तियां उस पर निहित हैं और उसके नाम पर निर्णय लिए जाते हैं। वह मुख्यमंत्री और उनकी मंत्रिपरिषद की नियुक्ति करता है। वह मुख्यमंत्री की सलाह पर मंत्रिपरिषद के सदस्यों को बर्खास्त कर सकता है। राज्यपाल, मंत्रिपरिषद के सदस्यों के बीच विभागों का वितरण करता है।
राज्यपाल राज्य सरकार की कुछ महत्वपूर्ण नियुक्तियाँ करता है, जैसे कि, महाधिवक्ता, राज्य लोक सेवा आयोग के अध्यक्ष और सदस्य और अन्य।
राज्यपाल राज्य सरकार की गतिविधियों के संबंध में मुख्यमंत्री से जानकारी मांग सकता है। वह राज्य की स्थिति के बारे में राष्ट्रपति को रिपोर्ट भेजता है। राज्यपाल की रिपोर्ट के आधार पर राष्ट्रपति अनुच्छेद 356 के तहत एक राज्य में आपातकाल लगाता है।
राज्यपाल राज्य विश्वविद्यालयों के कुलाधिपति के रूप में भी कार्य करता है।

राज्यपाल राज्य विधायिका का एक अभिन्न अंग है, हालांकि वह इसके किसी भी सदन का सदस्य नहीं है। वह राज्य विधायिका के सत्रों को समन करता है और उसकी पुष्टि करता है और वह विधान सभा को भंग कर सकता है। वह विधायिका के सदस्यों को संबोधित करता है और संदेश भेज सकता है। राज्यपाल की सहमति के बिना, कोई भी विधेयक विधायिका द्वारा पारित होने के बाद कानून नहीं बन सकता है।

धन विधेयक केवल राज्यपाल की अनुमति से राज्य विधान सभा में प्रस्तुत किए जा सकते हैं। राज्यपाल उस अवधि के दौरान अध्यादेश ला सकता है जब विधान सभा या विधानमंडल के दोनों सदन (जब दो सदन होते हैं) सत्र में नहीं होते हैं।

राज्यपाल एंग्लो-इंडिया कम्युनिटी के एक सदस्य को विधान सभा में नामित कर सकते हैं यदि किसी राज्य में एंग्लो-इंडियन लोग हैं और राज्य विधायिका में उनका विधिवत प्रतिनिधित्व नहीं है। वह विधान परिषद के 1/6 सदस्यों (जहां वे उन लोगों में से हैं, जो विज्ञान, साहित्य, कला, सामाजिक सेवा और सहकारिता आंदोलन के क्षेत्र में विशेषज्ञ हैं) को नामित कर सकते हैं।
राज्यपाल राज्य विधानसभा के तल पर रखी गई विभिन्न एजेंसियों की रिपोर्ट बनाता है।

राज्य सरकार का वार्षिक बजट राज्यपाल की स्वीकृति के साथ विधायिका के समक्ष रखा जाता है। राज्यपाल को धन विधेयकों पर अपनी सहमति देनी चाहिए। राज्य के आकस्मिक धन को राज्यपाल के निपटान में भी रखा जाता है।
राज्यपाल को कानून की अदालतों द्वारा दोषी ठहराए गए व्यक्तियों को क्षमादान देने या उनकी सजा सुनाने या हंगामा करने की शक्ति है।
राज्यपाल की शक्तियां, वास्तविक व्यवहार में, मुख्यमंत्री की अध्यक्षता वाली मंत्रिपरिषद द्वारा प्रयोग की जाती हैं। वह भारत के राष्ट्रपति की तरह केवल नाममात्र के कार्यकारी हैं। राज्य मंत्रिपरिषद किसी राज्य में वास्तविक कार्यकारी होता है।
फिर भी, राज्यपाल के पास कुछ विवेकाधीन शक्तियाँ हैं जिनके द्वारा स्वतंत्र रूप से उनका उपयोग किया जा सकता है। वह राष्ट्रपति के विचार के लिए Sate विधायिका द्वारा पारित कोई भी बिल भेज सकता है। वह राज्य विधानसभा के किसी भी सदस्य को मुख्यमंत्री के रूप में नियुक्त कर सकता है यदि कोई राजनीतिक दल विधान सभा में पूर्ण बहुमत हासिल नहीं करता है। आपातकाल के दौरान, एक राज्य का राज्यपाल स्वतंत्र रूप से अपनी शक्तियों का प्रयोग कर सकता है।
एक राज्य के राज्यपाल को राष्ट्रपति द्वारा पड़ोसी राज्यों के राज्यपाल का अतिरिक्त कर्तव्य दिया जा सकता है।

राज्यपाल की स्थिति:
किसी राज्य के राज्यपाल की स्थिति की तुलना भारत के राष्ट्रपति के नाममात्र के कार्यकारी के रूप में की जाती है। लेकिन राज्यपाल हमेशा नाममात्र के कार्यकारी नहीं होते हैं। वह कुछ अवसरों पर वास्तविक अर्थों में अपनी शक्तियों का प्रयोग कर सकता है।
वह एक राज्य में केंद्र सरकार के एजेंट के रूप में कार्य करता है। इसलिए, वह केंद्र सरकार और राज्य सरकार के बीच संबंध बनाए रखने के लिए जिम्मेदार है। राज्यपाल कुछ कठिन परिस्थितियों का सामना करने पर मंत्रिपरिषद को सलाह दे सकता है।
राष्ट्रपति राज्य में कानून व्यवस्था की स्थिति के बारे में राज्यपाल की रिपोर्ट के आधार पर राज्य में आपातकाल की घोषणा करता है।
विवेकाधीन शक्तियों का प्रयोग करते हुए राज्यपाल स्वतंत्र निर्णय लेता है।
वह सरकार की विभिन्न गतिविधियों के संबंध में मंत्रिपरिषद से जानकारी ले सकता है।
उसे मंत्रिपरिषद द्वारा नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है। वह राज्य के प्रमुख के रूप में कई तरह से मंत्रिपरिषद के फैसलों को प्रभावित कर सकता है।